胎牛血清是一種性狀、外觀(guān) 淺黃色澄清、無(wú)溶血、無(wú)異物稍粘稠液體。胎牛血清應取自剖腹產(chǎn)的胎牛；新牛血清取自出生24小時(shí)之內的新生牛；小牛血清取自出生10－30天的小牛。
顯然，胎牛血清是很高的，因為胎牛還未接觸外界，血清中所含的抗體、補體等對細胞有害的成分最少。
胎牛血清是細胞培養中用量最大的天然培養基，含有豐富的細胞生長(cháng)必須的營(yíng)養成份，常見(jiàn)動(dòng)物細胞的體外培養，具有極為重要的功能。
1.提供對維持細胞指數生長(cháng)的激素，基礎培養基中沒(méi)有或量很少的營(yíng)養物，以及主要的低分子營(yíng)養物。
2. 提供結合蛋白，能識別維生素、脂類(lèi)、金屬和其他激素等，能結合或調變它們所結合的物質(zhì)活力。
3.有些情況下結合蛋白質(zhì)能與有毒金屬和熱源質(zhì)結合，起到解毒作用。
4.是細胞貼壁、鋪展在塑料培養基質(zhì)上所需因子來(lái)源。
5.起酸堿度緩沖液作用。
6.提供蛋白酶抑制劑，使在細胞傳代時(shí)使剩余胰蛋白酶失活，保護細胞不受傷害。
